Gaziantep Başpınar Organize Sanayi Bölgesindeki tekstil işçileri düşük ücretlere karşı Birleşik Tekstil Dokuma ve Deri İşçiler Sendikası (Birtek-Sen) öncülüğünde direnişe geçmişti. İş yavaşlatma, iş durdurma, basın açıklamaları, yürüyüşler ile direniş hızla büyüdü, etkili oldu. Direnişi daha da güçlendirmek isteyen işçiler büyük bir miting hazırlığına giriştiler. Birtek-Sen bir çok fabrikaya ulaşarak işçilerle görüşmeler yapmaya başladı.
İşçilerin sendikaya üye olmaya başlamasını durduramayan kapitalist patronlar istibdadın gücüne başvurdu. İstibdat ardı ardına hukuksuz yollara başvurarak işçilerin direnişini kırmaya çalıştı. Valilik 15 gün boyunca bütün toplantı ve eylemleri yasakladı. Genel Başkan Türkmen 14 Şubatta gözaltına alındı ama bırakıldı. İşçiler baskılara rağmen eylemlerini ve miting hazırlıklarını sürdürdüler. Polis mitingin yapılacağı alanı barikatlarla abluka altına aldı. 16 Şubatta ise Mehmet Türkmen’i sendika binasında yapılan bir işçi toplantısının çıkışında gözaltına aldı. Türkmen daha sonra tutuklandı.
Mehmet Türkmen'in tutuklanmasını protesto etmek ve Başpınar işçilerinin sesini duyurmak amacıyla Birtek-Sen Sendikası, İstanbul Tophane'de bulunan İŞKUR İl Müdürlüğü önünde bir basın açıklaması gerçekleştirdi. Basın açıklamasına 1920 TKP İstanbul İl Başkanı Yusuf Türkoğlu ve il yöneticileri de katıldı. "Sendikal faaliyet suç sayılamaz", "Başpınar işçisi yalnız değildir", "Mehmet Türkmen yalnız değildir", "Mehmet Türkmen serbest bırakılsın" sloganlarının sık sık atıldığı basın açıklamasında; Başpınar İşçileri'nin çalışma koşullarının ve ücretlerinin düzeltilmesi, işçi sağlığı iş güvenliği önlemlerinin alınması için verdiği mücadelenin önünü kesmek için Birtek-Sen Genel Başkanı Mehmet Türkmen'in tutuklandığı ama mücadelenin devam edeceği vurgulandı.
Basın açıklaması "Patronların talimatıyla verilen yargı kararları, valilik yasakları, tehditler ve engeller bizi durduramaz; Mehmet Türkmen’i de alacağız, grev çadırlarını da kuracağız; insanca yaşanacak bir ülkeyi de inşa edeceğiz!" denilerek sonlandırıldı.
